Cyrus le Grand · Tessera Histoire

Étape 1 · 559-550 av. J.-C.

Le petit roi qui renverse son suzerain.

Au début, Cyrus n’est que le roi d’Anshan, une région du sud de l’Iran. Au-dessus de lui règne un roi plus puissant : Astyage, roi des Mèdes.

1Explore la frise

Comment arrive-t-on au pouvoir ?

Je fais une hypothèse

La victoire inattendue

Une tablette babylonienne, la Chronique de Nabonide, raconte en quelques lignes la fin d’Astyage, vers 550 av. J.-C.

Étape 2 · Trois royaumes en vingt ans

Le plus grand empire de son temps.

Après les Mèdes, Cyrus bat le roi de Lydie, en Turquie actuelle, puis le roi de Babylone. Son empire va de la mer Égée à l’Asie centrale.

2Mesure ton pouvoir

Le règne en chiffres

≈ 30 ansde règne, de 559 à 530 av. J.-C.

3grands royaumes conquis : Médie, Lydie, Babylonie

≈ 3 500 kmd’ouest en est, de la mer Égée à l’Asie centrale

1879découverte du cylindre de Cyrus dans les ruines de Babylone

Dans ta main

Les outils du pouvoir

L’armée

Archers, lanciers et surtout cavaliers. Les Perses sont réputés pour monter à cheval et tirer à l’arc. Cyrus intègre aussi des soldats des peuples vaincus.

Les gouverneurs

Chaque grande région est confiée à un gouverneur, souvent un Perse. Ce système de « satrapies » sera surtout organisé par un de ses successeurs, Darius Ier.

Le respect des coutumes

Cyrus garde souvent les capitales, les fonctionnaires et les dieux des vaincus. Il se fait présenter comme le roi choisi par les dieux de chaque peuple. Les peuples soumis paient tribut, mais se révoltent moins.

Autour du trône

Harpage, général mède

Selon Hérodote, ce noble mède aurait aidé Cyrus contre Astyage. Il devient ensuite l’un de ses généraux et soumet les cités grecques de la côte d’Asie Mineure.

Nabonide, roi de Babylone

Le dernier roi de Babylone. Il passe une dizaine d’années loin de sa capitale, dans une oasis d’Arabie. Les prêtres du grand dieu Marduk lui reprochent de négliger leur dieu.

Étape 3 · À ta place

Que ferais-tu ?

Tu es Cyrus. Trois décisions pour transformer des victoires en empire.

3Prends les décisions

Le conseil

Que ferais-tu à la place de Cyrus ?

Après chaque choix, tu vois ce qu’il change et ce qui s’est vraiment passé.

Étape 4 · L’empire sur la carte

D’Anshan à l’Asie centrale.

Suis les conquêtes de Cyrus. Regarde le compteur des rois vaincus, et la taille de l’empire.

4Suis le règne sur la carte

Le règne sur la carte

Les conquêtes de Cyrus

D’après la Chronique de Nabonide, le cylindre de Cyrus et Hérodote ; plusieurs dates sont approximatives.

Étape 5 · Le roi modèle ?

Cyrus, entre faits et légendes.

Cyrus a-t-il écrit la première déclaration des droits de l’homme ? Et comment est-il mort ?

5Démêle le vrai du faux

Légende ou réalité ?

La première charte des droits de l’homme ?

Une copie du cylindre de Cyrus est exposée au siège de l’ONU, à New York. On entend souvent qu’il s’agit de « la première déclaration des droits de l’homme ».

Une tête dans une outre ?

La mort de Cyrus

Hérodote raconte que Cyrus fut tué par l’armée de Tomyris, reine des Massagètes, et qu’elle plongea sa tête dans une outre remplie de sang.

Ce qu’il en reste

Un modèle pour les Grecs

Ennemis des Perses, les Grecs admirent pourtant Cyrus. Xénophon écrit vers 370 av. J.-C. la Cyropédie, une sorte de roman sur l’éducation du roi idéal, qui inspirera des princes pendant des siècles.

Un héros de l’Iran

Pour beaucoup d’Iraniens, Cyrus est le fondateur de la nation. En 1971, le shah d’Iran organise de grandes fêtes à Persépolis, avec une cérémonie devant le tombeau de Pasargades, pour les 2 500 ans de la monarchie et offre à l’ONU une copie du cylindre.

Étape 6 · Les coulisses