Auguste · Tessera Histoire

Étape 1 · 44-27 av. J.-C.

L’héritier de César.

Le jeune Octave est le petit-neveu de Jules César. Personne ne le prend au sérieux. Quinze ans plus tard, il a éliminé tous ses rivaux.

1Explore la frise

Comment arrive-t-on au pouvoir ?

Je fais une hypothèse

Un nom, une armée

En 44 av. J.-C., Octave n’a que 18 ans. Il n’a jamais commandé d’armée. Pourtant, des milliers d’anciens soldats de César le rejoignent.

Étape 2 · Le principat

Un roi sans couronne.

Auguste garde le Sénat, les consuls, les élections. Mais il commande les légions, il contrôle les provinces les plus riches, il choisit qui fait carrière. On appelle ce régime le « principat » : Auguste est le princeps, le premier des citoyens.

2Mesure ton pouvoir

Le règne en chiffres

40 ansde principat, de 27 av. J.-C. à sa mort en 14 apr. J.-C.

4 937 000citoyens romains recensés en 14 apr. J.-C., selon Auguste lui-même

82temples restaurés à Rome en une seule année (28 av. J.-C.)

28légions : une armée permanente, payée par l’empereur

Les légions

Démobiliser après la guerre civile

Dans ta main

Les outils du pouvoir

L’armée

Les légions stationnent aux frontières, loin de Rome. À Rome, seule une garde d’élite, les prétoriens, protège le prince. Les soldats sont payés par l’empereur : ils lui doivent tout.

La propagande

Le visage d’Auguste est partout : sur les pièces de monnaie, sur des statues dans tout l’Empire. L’autel de la Paix (Ara Pacis), à Rome, le montre en procession avec sa famille, comme un homme pieux qui apporte la paix.

Les apparences

Auguste refuse le titre de roi, que les Romains détestent. Il vit dans une maison assez simple sur le Palatin. Il écrit lui-même qu’il l’a emporté sur tous par son « autorité », mais qu’il n’a pas eu plus de pouvoir légal que ses collègues.

Autour du trône

Agrippa, l’ami fidèle

Ami d’enfance d’Auguste. C’est lui qui gagne les batailles, dont Actium. Il construit aussi à Rome des aqueducs, des thermes, et le premier Panthéon. Il épouse Julie, la fille d’Auguste.

Marc Antoine, le rival

Ancien bras droit de César. D’abord allié d’Octavien, il devient son ennemi. Il est vaincu à Actium et se donne la mort à Alexandrie en 30 av. J.-C.

Étape 3 · À ta place

Que ferais-tu ?

Tu es Octave, puis Auguste. Trois décisions qui fondent l’Empire.

3Prends les décisions

Le conseil

Que ferais-tu à la place de Auguste ?

Après chaque choix, tu vois ce qu’il change et ce qui s’est vraiment passé.

Étape 4 · Le règne sur la carte

D’une guerre civile à la paix romaine.

Suis les grands lieux de la vie d’Auguste, de l’héritage de César à sa mort.

4Suis le règne sur la carte

Le règne sur la carte

Les lieux d’Auguste

D’après les Hauts faits du divin Auguste, Suétone (Vie d’Auguste), Dion Cassius.

Étape 5 · Démêler la propagande

Auguste, entre faits et images.

Auguste a soigné son image comme personne. Il a même écrit le récit de ses propres exploits, gravé sur des plaques de bronze devant son tombeau. Que croire ?

5Démêle le vrai du faux

Légende ou réalité ?

Il a rétabli la République ?

Dans le récit de ses exploits, Auguste écrit qu’il a « transféré la République » de son pouvoir à celui du Sénat et du peuple romain.

Les portraits

Le vrai visage d’Auguste ?

Sur la statue d’Auguste de Prima Porta, l’empereur a l’allure d’un jeune général athlétique. Pourtant, il a vécu jusqu’à 75 ans.

Ce qu’il en reste

La ville de marbre

Selon Suétone, Auguste se vantait d’avoir trouvé une Rome de briques et d’en laisser une de marbre. Temples, forum, théâtre : Rome devient une capitale monumentale. Les carrières de Luna, l’actuelle Carrare, fournissent le marbre blanc.

La paix romaine, mais à quel prix

Le temple de Janus, fermé seulement en temps de paix, l’est trois fois sous Auguste. Mais cette paix repose sur les conquêtes (Égypte, Espagne du Nord, Alpes, Danube), sur l’armée et sur un pouvoir né des proscriptions. Et l’Empire reste une société esclavagiste.

Étape 6 · Les coulisses

Cinq histoires vraies (ou presque).

Lis la question, fais ton hypothèse, puis découvre le récit. Chaque anecdote t’apprend quelque chose.

6Ouvre les cinq anecdotes

Bilan

Ce que tu retiens.

1

L’inventeur de l’Empire

Un empereur qui garde le décor de la République.

2

Le maître de l’image

Monnaies, statues, monuments : le premier grand communicant.

3

La paix armée

Deux siècles de « paix romaine », gardée par les légions.

Ton carnet

Le règne suivantConstantin, 306-337L’empereur qui choisit le Christ.

Les puissants

Prendre la place d’un autre.

Vingt-quatre règnes, de Hatchepsout à Mandela. Tous les puissants

Auguste, l’empereur qui disait ne pas l’être.