La Pérouse, 1785-1788 · Tessera Histoire

Étape 1 · 1783–1785

Faire mieux que Cook.

La France vient d’aider les Américains à gagner leur indépendance contre l’Angleterre. Elle veut maintenant briller par la science.

1Explore la frise

Pourquoi partir ?

Je fais une hypothèse

Des graines dans la cale

Parmi la cargaison : des graines de légumes européens, des arbres fruitiers, des outils, des animaux, à offrir aux peuples rencontrés.

Étape 2 · Brest, 1er août 1785

Deux frégates, 220 hommes.

Des marins, des officiers, et une équipe de savants : astronome, physicien, botaniste, naturaliste, dessinateurs.

2Compte les présents

L’expédition en chiffres

2frégates : la Boussole et l’Astrolabe

≈ 220hommes

≈ 950jours de voyage connus

1officier rentré par la Sibérie avec les journaux de bord

L’équipage

Qui est revenu ?

Dans la cale

Une expédition de savants

L’astronome Dagelet

Il emporte des horloges marines de Ferdinand Berthoud pour mesurer la longitude. Ses relevés rendent les cartes de l’expédition très précises.

Le physicien Lamanon

Il étudie le climat, les volcans, les crânes, la pression de l’air. Il est tué aux Samoa en 1787.

Les dessinateurs

Gaspard Duché de Vancy dessine les habitants et les paysages : l’île de Pâques, l’Alaska, la Californie. Ses dessins envoyés en France ont survécu.

Jean-François de La Pérouse, 44 ans

Officier de marine du Tarn, héros de la guerre d’Amérique. Prudent, humain, respecté de ses équipages.

Paul Fleuriot de Langle

Commandant de l’Astrolabe, ami de La Pérouse. Savant et marin, il est tué aux Samoa en voulant faire de l’eau douce.

Étape 3 · Le conseil de bord

Que ferais-tu ?

Tu es La Pérouse. Trois moments décisifs, dont un qui explique pourquoi on connaît ce voyage.

3Prends les décisions

Le conseil de bord

Que ferais-tu à la place de La Pérouse ?

Après chaque choix, tu vois ce qu’il change et ce qui s’est vraiment passé.

Étape 4 · Trois ans

Le tour du Pacifique.

Suis la Boussole et l’Astrolabe jusqu’à leur dernière escale connue.

4Suis le carnet de bord

Le carnet de bord

Le voyage de La Pérouse

D’après le « Voyage de La Pérouse autour du monde » (1797), publié à partir des journaux envoyés en France.

Étape 5 · Le mystère

La Pérouse, entre faits et légendes.

Un roi qui pose une question avant de mourir, et des épaves retrouvées par un marchand.

5Démêle le vrai du faux

Légende ou réalité ?

Le mystère résolu

Pendant presque 40 ans, personne ne sait où ont disparu les deux frégates. Une expédition de secours, celle de d’Entrecasteaux, passe tout près en 1793 sans s’arrêter.

Légende ou réalité ?

« A-t-on des nouvelles de La Pérouse ? »

On raconte que le 21 janvier 1793, en montant à l’échafaud, Louis XVI aurait demandé : « A-t-on des nouvelles de M. de La Pérouse ? »

Ce qu’on en retient

Ce qu’on a retrouvé

Les fouilles de Vanikoro, menées surtout entre 1981 et 2008, ont livré des centaines d’objets : canons, cloche, instruments, et le squelette d’un membre de l’expédition. Des survivants ont peut-être vécu sur l’île quelque temps.

Un voyage utile malgré tout

Grâce aux journaux envoyés par la Sibérie et depuis Botany Bay, le récit et les cartes du voyage paraissent en 1797. Ils servent aux navigateurs pendant des décennies.

Étape 6 · Les coulisses